El Mundial 2026 señala el final de una era para leyendas del fútbol

La Copa Mundial de 2026 no solo ha brindado encuentros memorables y sorpresas en el terreno de juego, sino que también simboliza el ocaso de una era para varias de las figuras más destacadas del fútbol a nivel mundial. Tras la eliminación de sus selecciones, muchos jugadores han disputado lo que probablemente sea su último Mundial.

Uno de los casos más significativos es el de Cristiano Ronaldo. A sus 41 años, el capitán de Portugal concluyó una trayectoria mundialista que comenzó en Alemania 2006. Después de la derrota ante España en los octavos de final, el delantero anunció que no volverá a participar en una Copa del Mundo, poniendo fin a un ciclo de seis apariciones con la selección lusa.

Otro jugador que podría estar diciendo adiós es Lionel Messi. Aunque el argentino no ha hecho un anuncio oficial sobre su retiro de la selección, con 39 años este torneo podría ser su última aparición en el Mundial, cerrando así una carrera que incluye el histórico título logrado en Qatar 2022.

En Brasil, Neymar también podría haber jugado su último Mundial. La eliminación de la Canarinha ante Noruega en los octavos de final marcó el final de una era para el máximo goleador histórico de la selección brasileña, quien ya había insinuado que 2026 sería su despedida del torneo más importante del fútbol.

La lista también incluye al croata Luka Modrić, quien a los 40 años cerró otra destacada participación mundialista tras la eliminación de su selección. El mediocampista deja un legado que abarca el subcampeonato en Rusia 2018 y el tercer lugar logrado en Qatar 2022.

En lo que respecta a México, parece que Guillermo Ochoa también vivió su última Copa del Mundo. El experimentado portero, que igualó el récord de seis convocatorias mundialistas, recibió un emotivo homenaje durante el torneo y se despidió entre lágrimas tras la eliminación del Tricolor contra Inglaterra.

Otros futbolistas que podrían haber dicho adiós a los Mundiales son James Rodríguez, David Ospina, Juan Fernando Quintero y Mohamed Salah, quienes difícilmente llegarán en condiciones para participar en la edición de 2030. Con estas despedidas, el Mundial 2026 señala el comienzo de un relevo generacional. Las selecciones comenzarán a formar nuevos proyectos de cara a 2030, mientras el fútbol se despide de varias de las estrellas que marcaron una de las épocas más exitosas del deporte.